民国铜尺是按公分计算吗？
在电视剧中总能看到测量土地，房屋或牲畜身高的场景。剧中人物往往拿着一块长条形平板，上下测量。这平板其实就是“撑尺”，又称“撑开尺”“布尺”或“绳尺”，是封建社会衡量土地面积使用的标准尺。铜尺是清制尺，长63.5厘米(后来改制成银尺，加长到85.7厘米)，分两制，以公分(市制)为主，每尺长度相当于32厘米。
从1909年开始，各地土地测量使用铜尺改制，分为五等加尺，每等距离0.01公分，全制长约89.5厘米；第5等分为最小单位。至1913年，推行全国。
尺虽不长，但用法却很广泛，不仅量土地，还量木材、房舍和牲口的身高，甚至在交易物品时，还会量一量所交易的物品长短，以确定是否公平。《清会典》记载：“凡买卖田宅、山场、林园、草场、畜产，每四十亩为一墩，量丈断判。”量田以尺为准，不能“起亩”或多占，也不能“折高估低”，否则要追究官吏侵吞民利的责任。
到了清代，使用布尺的地方更多。《清会典·工部·程式》载：“每匹布三尺，长四十一尺。”指官府制作的旗帐、门帘、包袱布等，规定尺幅宽度为四尺。这俗称“经尺”的铜尺至今仍是织布机上的基准尺，用来测量经线间隙，保证织品的密度和质量。在瓷器制作的“过火”工序中，要用尺子来测量烧制的高度。清朝末年的银尺，还用于造船、砌墙、丈量土地、收购铜钱等。