左宗棠是书法家吗？
左宗棠是不是书法家，这个问题问得很奇怪！ 请问，诸葛亮是不是书法家？李白是不是书法家？曹操是不是书法家？武松是不是书法家？张飞是不是书法家？ 古人没有专门搞书法这一行的，但古帖里有很多名家字迹。如王羲之、王献之、颜真卿、欧阳询、柳公权、赵孟頫等等...无一不是集文学家、政治家、诗人于一身的全才。甚至像怀素、杨凝式这些以草书出名的大家，很多字都写得端庄秀逸，绝对称得上“书法好”这三个字！ 但若论起“专业水平”来，这些人都排不进前五的。
中国书法史上有“书圣”之称的王羲之，除了《兰亭序》外，还有很多作品流传下来。如果只看字形的话，王羲之作为一个书法家来说确实算不上什么上乘之作——他太讲究笔法了，每写一个子都要反复思考该用什么笔法，结果就越写越拘谨，越写越不自然。就像周作人写乌尔未语一样，看起来极漂亮工整，其实根本就不是什么好字。而同时期的张旭、怀素这些人，虽然“法无法”，但字字飞动，笔笔自然，这才叫真正得书法三味。
左宗棠的字在晚清属于第一流的水平，跟同时代的张裕钊、曾纪泽等人不相上下（曾纪泽的女儿就是文绣，溥仪的皇后）。不过跟王羲之、颜真卿这些“专业级”选手相比，肯定还是差不少。但若是论到“写字”这点活计，左宗棠绝对是行家里手、顶级大师。 张伯驹曾评论说“左公绝好行书，清劲出尘，无一笔糊涂……” 徐邦达先生曾评价说“其遗墨甚多，尤以行书见著……细视结构，俱能左右相称，毫不偏怠。笔画亦皆沉着，绝无轻浮。” 他的字还有一个特点，就是笔划很长，如虬龙蜿蜒。所以有人说他学的是梁武帝的书风。也有人认为他受到了《爨宝子碑》的影响。
左宗棠一生最大的功绩，不是平定西域，也不是收复西域，而是保护了新疆境内诸多文物古迹，保护并促进了新疆地区的文化发展。他在新疆兴建学堂、派留学生去日本留学，还大力推广种植棉花的优良品种，使贫瘠的新疆拥有了丰富的经济作物和矿产资源，从而有了“新疆近代第一个开拓者”之称。 在书法上，他也是继阮元之后，最为推崇包世臣、康有为二人。