静物画是中国画吗？
“静物”是个西学东传的舶来名词，它的本意是“不流动的或很少流动的物体”——这当然包括自然界和社会生活中的各种实物，而不仅仅限于艺术作品中作为“观赏对象”的实体和象征性意象。所以它首先是一个译名，其次才是被赋予了特殊含义的概念——相当于我们常说的“人物”、“风景”“动物”等等，指一切可观看的对象。这些对象根据审美原则进行选择并组合在画面上，就是“静物画”了。 因此可以说，静物画（still life）作为独立的画种，是随着商品经济和流通领域中的“货物”以及与之配套的视觉文化（例如商标、包装、装潢设计等）的兴起而在西方近代才开始普遍存在的。它的基础是商业化和现代化程度较高的西方社会的生活方式和流行趣味。
由于中国历史上长期存在着自给自足的小农经济和士族文人主导的文化模式，所以一直没有产生过像静物画这样的独立画种，也不具备相应的欣赏主体。但并不是说中国人不懂得欣赏静物，而是说我们没有形成一种有意识地选择、搜集、整理并供人反复观摩的静物集合，即不具备形成某种固定题材的绘画形式所必需的全部要素。于是，尽管我们在日常生活中也会遇到各种各样的实物，并且有着丰富的以实物的自然形态或以抽象化的象征手法表现它们的传统，但我们始终没有把这一客观存在的事实在主体层面上加以提炼和升华，从而成为类似于静物画那样的独立的艺术门类。