中国现代四大画家是谁？
这个“四”字有点意思，不知道是不是官方定义的，但是不管是不是官方定义，我觉得都是大众心里默认的，因此这里就暂且借用它来定义一下这四位——陆俨少、李可染、傅抱石和齐白石。（注：仅从艺术成就的角度来讨论，不涉及其它） 为什么是这四个人呢？
一、因为他们是中国当代极具代表性的书画家； 二、他们的艺术创作涉及中国画中的多个画科，具有代表性； 三、他们分别来自江南、华中和华北，能够代表不同地域的中国画创作水平； 四、最后当然是因为他们是当代最具影响力的画家，不论是从学术地位还是市场影响角度来看都是如此。
下面来说说为什么是这四人，而不是别的画家。 首先，因为这四人是中国当代极具代表性的书画家。所谓“最具代表性”云云，自然是指他们在绘画上的成就，至于其他方面的成就与影响力不在我们讨论之列。 所以我们只需要比较一下这四位艺术家在绘画上的成就即可。
第二，因为他们的艺术创作涉及中国画中的多个画科。虽然傅抱石的主要成就在于画论，但他在绘画上的造诣也是值得肯定的，尤其是他在写意花鸟画方面有所突破，创造了新面貌。另外三位则更多是在传统题材上有所建树。不过，傅抱石的山水画和李可染的山水画在某些方面的确可以相互媲美。所以这里的“多个画科”恐怕是说不尽的。
第三，他们分别来自江南、华中和华北，能代表不同地域的中国画创作水平。 中国美术的创作和发展自唐宋以来就有明显的地域风格特征。比如五代十国时南方以江南为中心的文人画和北方的工笔画形成分水岭；宋朝时的“院体”和“浙派”又代表了不同的画风；元明清时代的“吴门画派”“武林画派”“长安画派”“海上画派”等等更是明显说明了地域因素在中国画风格形成的重要性。所以这里选出来的四个画家自然是代表了中国画创作的最高水平，同时也能大致代表由古代延续下来的南北两派画风。
第四，他们是最具影响力的画家。这个话题似乎有些跑题，但是说到最具代表性的画家总是要提到最有影响力这一层。而且这也是最没有争议的。 综上，我猜测这就是“现代四大画家”的来历。只不过这个“现代”恐怕是指新中国成立以后直到现今这个时代而言。那么在宋元明清乃至更早的时代，这个“四”恐怕就得另换了。