中国为什么有十二生肖？
因为中国人相信命运，而生肖就是命运的标志之一 每个中国人都知道自己出生的年份是几龙几虎，这个就是出生年份的五行属性，对性格命运有一定的预示作用（虽然并不准确） 中国古代天文学家发现，在每个月初的一两天内，月亮是由东向西运行的，到了月末的一两天则由西向东运行。月亮由西往东运行的时候，人们看不见月亮；反之，当月亮由东往西运行时，人们能看见月亮。他们进一步观察到，每隔12年或13个月，月亮运行的轨道就会回到同一个位置，也就是“日月同归”的现象。据此，人们把每一个月的第一天分为上弦月和下弦月，并且把每一天划分为早、中、晚三个时间区间，分别用“子丑寅卯辰巳午未申酉戌亥”来表示。这样，每天的时间都被划分为24段，并分别有了名字——子时晨子午时未时等等。 而每年被分成二十四节气，每个节气又被平均划分为三候，每候五天。一年共有七十二侯，每一侯都有相应的花开放和农作物生长，称为“候应有信”。
随着二十四节气及其三候的划分，一年的时间被均匀地分为七十二格，与每一年的农历月份相应，十二月被平分为十二段，每段一个月经过一个周期为一年。每段都有一个名称，从“节至候形”来命名。 除了每年的季节变化外，人们还发现，在每年农历二月，出现了一只“孤雁”，三月后“群乌”才开始出现。农历五月，可以看见“鱼鳞”，六月有“杏黄”。七月有“丹柿”八月有“白兔”九月有“菊花”十月有“芙蓉”十一月有“南葱”十二月有“瑞雪”。这些自然现象都出现在阴阳消长的特定阶段，属于“天地气机”的作用结果，因此被人们看作是祥瑞之兆而被记录在案。
古人根据上述观察将一年分割为24个时间段，每个时间段都有一个名称，这种计时的方法被称为“二十四节气”。为了便于记忆和使用，人们编出了歌谣，如“春雨惊春清谷天，夏满芒夏暑相连，秋处露秋寒霜降，冬雪雪冬小大寒。”每首六句，一句描述一种气象特征，一句表述一种动植物活动状况，充分反映了大自然一年四季的变化规律，以及与此相适应的人类社会的周期性变化过程。 除了二十四节气之外，农历每年还有两个特殊的日子——立春节气和冬至节气。由于这两个日子前后相距一百多天，并非固定在某个月，因此无法具体对应到二十四节气的某个阶段。但人们还是赋予了它们特殊的含义——“立春”代表着万物复苏，“冬至”意味着万物凋零。
以农历的二十四节气和七十二候为依据，加上中国传统的中医学认为人体经络血管与天干地支有着内在联系，而建立了中医学特有的“干支纪法”，用来计算发病时间和治疗护理措施。