中国有多少种砚台？
我目前见过，或者经手过的就有几百个品种了…… 我的经验可能稍微偏颇，因为我主要接触的是古砚，也就是清以前的各种砚台。不过，即便是一千年来流传下来的砚台，其实数量也已经非常庞大了。以青麻石为例，我的资料里显示，唐代开采的青麻石砚料主要在楚州（今江苏淮安）和润州（今江苏镇江）一带，而宋代以后，则以端州（今广东肇庆）、宣州（今安徽宣城）、歙州（今江西婺源）等地为主要产地。这还只是我查阅资料时看到记载的几个地方，实际上可能还有更多的矿脉被发现或发掘过。
举个例子： 比如，我有一方唐代的绛红泥瑞雪迎祥端砚，印文为“瑞雪迎祥”，这个印文中“瑞雪”二字，与宋真宗“景德四年正月乙亥，诏京师自近臣以下各赐钱物，以买瑞雪贡燕”中的“瑞雪”是一样的。又因为端州的紫泥是北宋后期才出名的，所以这方砚台的年代应该是唐末五代十国时期。 这方小小的一方砚台，其制作的原料采自不同地方的泥土和岩石，大概经过了淘洗、沉淀、干燥等十几道工序才能制成。而做成了之后，还要抛光打蜡，进行进一步的修饰。