古代翡翠指的是什么？
“翠”字最早见于金代《名贤集》，“青碧、绿玉之属曰翠”；而“翡”字的出现更早，在宋代就已有之。 那为什么古人把“翡”“翠”二字联用为珠宝的名称呢？这跟两者的颜色密切相关—— “翡”字面的解释是“赤羽之色”——也就是红色，但是古人说的“翡”实际上是指一种很特殊的红色，即“翡色”或者“翡红”，这在古书中很常见（今天多指红色）： 这种色泽特别而又艳丽的红色，就是“翡”的颜色来源。
那么什么是“翠”？“翠”字本义是一种青蓝色的宝石（今天通称“蓝宝石”），但是这种宝石在古书里被称为“翠”的情况并不多，比较准确的说法应该是这样的： “翠”就是绿色且明亮的玉石。 这是因为在古代，“翠”既可以指绿色的软玉（现在的和田玉），也可以特指“水绿色”或者说“浅绿色”（今天的金丝玉）：
综上所述：
1.古代的“翡”是红色的，而且非常艳丽；
2.古代的“翠”既包括蓝色的宝石也包括绿色的玉石，而且两者之间并没有明显的分界。 今天我们谈论“翡”和“翠”的时候，通常会把它们定义为一种东西：色彩鲜艳、光泽夺目、晶莹剔透的彩色宝石。 但是古人眼中的“翡”和“翠”，除了部分蓝色宝石外，其实还有很多绿色的玉石、石头，甚至还有一些植物也被包含在这些色彩缤纷的宝藏之中……所以从这个角度来讲，古书上经常把“翡”和“翠”联用也并不是件奇怪的事儿～