红珊瑚变白影响价值吗？
白化是自然界普遍存在的一种现象，比如鸟类的羽毛、鱼类和贝壳的鳞片等都有可能是白色的。对于海洋贝类来说，白色色素细胞中的含氮化合物会聚集在表面的角质层内，形成一层白色的粉状沉积物，导致整个外壳呈现乳白色或灰白色，这样的变化称为白化（Albinism）。 由于色素细胞的含氮化合物来源于食物，因此通过进食可以重新获取这些色素而使颜色复原。不过，如果长时间缺少色素，贝壳的底色就会永久发白。
除了色素的来源外，温度也是一个很重要的外界因素，因为色素合成过程的许多环节都需要酶的参与，而这些酶的活性都会受到温度的影响。低温浸泡可以使颜色变浅，但并不会完全消失，升高温度至25℃以上时，颜色就可以恢复；但如果再次遇到低温环境，肤色很可能会再次变成乳白色。 当然，除了外部原因导致的变色以外，基因方面的变化也会引起变色，如不同种类贝壳间杂交产生的后代出现白化就是遗传所致。这种由于基因突变而产生的白色形状是通过卵细胞直接传递给后代的，所以不会随着贝壳年龄的增长而出现逐渐褪色的过程。
虽然对海洋贝类来说，白化是一种常见的变异，并且很多种类往往还会以白化形态作为自己物种的标志，但是通常这种变异都是不利的，因为海水中的透明度过高会使贝类丧失保护色彩而更容易被天敌发现，因此大多数贝类的白化性状都为隐性，只有少数品种拥有显性的白化品种。