清朝五百文钱是多少人民币？
在讨论这个问题之前，我们先来简单聊聊“价值”这个话题。因为如果我们对“价值”没有客观的认识，那么对500文的认知也就没有了客观的基础。 首先，我们要知道“价值”是个相对的概念——你眼中的一件宝贝，很可能就是别人眼中的废物。所以不同人对“价值”的感知是截然不同的。 这就像是在问：“五块钱一斤的鱼够不够买两条？”——这完全取决于你是要拿这条鱼喂猫还是自己吃。
当然，在这里我们自然不是真的在说价值的大小取决于个人的主观想法（虽然这一点也非常正确）。我们所要强调的是：由于历史条件下商品的价格受供需关系影响极大，因此我们在对比不同时期的价格水平时需要格外小心谨慎。我们不能用今天A物的价钱去衡量当时B物的价钱。 例如，清中期江南地区一亩良田的平均售价约为60两白银，按照当时的物价水平计算，一两白银大约相当于今天的270元左右，那么60两白银就相当于我们今天1.29万元。看起来这一亩良田似乎价值不菲。但如果我们仔细思考一下就会发现一个问题：当时农民种田主要靠人力劳动而不是现代的化肥、农药、各种机器设备等等。在当时人力成本极低的情况下，一亩地最多投入几石米就可以收割足够的粮食。而现代科技下同样投入几石米，可能连种子都收不回。同样是种一亩地，清中期和现代后期相比，前者的土地产出大约是后者的数倍。从这方面来说，清中期的1.29万和现代后期的1.32万其实差不了多少。
回到问题上来，既然我们已经弄清楚了“价值”的大致概念，下面我们就来具体探讨这500文到底是多少钱。 首先需要说明的是，这500文并非黄金或者硬通货，而是地方上发行的纸币——“当票”。这种当票本质上是一种信用凭证，类似于现在的银行支票。它所代表的实际购买力会因时间地点的不同而有所差异。 为了更直观地展示500文的价值，我们来简单地搭建一个测算模型。在这个模型中，我们将假定清中期的平均居民收入约等于现代初期，并将现代支出的1.32万折算成清初的60两银，然后将500文当票等同于450文左右的铜钱。最后将二者相除，便可得出每枚铜钱的购买力约为118元 (0.45/450)。 当然，这样做肯定会有高估或低估之处，但它基本上代表了清代中前期一枚铜钱的购买力水平。
基于上述分析，我们大致已能回答这个问题了：500文约合今日118元的价值。