中国古代有多少翡翠？
古代没有真正意义上的“翡翠”，现在所谓的“翡翠”，至少在明朝时期就已经进入中国了； 至于“翠”，更是早就有之，《礼记·月令》有言： “（孟春之月）穿庭树，掘禽巢，取其子，实于卵，用器资。”郑玄注曰：“穿林树，取鸟雀卵。”孔颖达正义疏云：“穿树欲使卵出。”唐贾公彦疏曰：“今俗用皂荚木或桃、李树木，破作数片，其中取窍，谓之‘穿林’。”“穿林”用的工具，就是玉琮，也就是“璜”这种玉器——古人用玉琮在树身上打孔，获取鸟蛋！ 这种原始的“翡翠”和现在的可不一样，因为不是矿物颜料，所以谈不上染色和抛光。这玩意儿就是天然的树瘿或者树籽，原色，有点粗糙。
不过呢，古人对于“美”的定义和我们现在也是不一样的。这些天然的原色古玉，在经过几百上千年地下水溶浸之后，表面会呈现出一种滋润的光泽，看起来相当漂亮，古人称之为“水灵”。而且由于材质的关系，古人用来雕刻玉器的玉料都是偏绿的，而我们今天看到的绿玉，则是经过染色染成的。这样一来，古人的“绿色”和我们今天的“绿色”差异也很大，更接近现代蓝绿色的绿松石。这样，原本不漂亮的天然原色的玉，经过千年的风化，也变成了美的化身了。
所以啊，古代的“翡”其实主要指的就是这种染色的玉石，而“翠”则指的是天然无色的玉石。 那么，既然是染色的，颜色自然就不太稳定，日久褪色是正常的。所以，有颜色的“翡”和白色的“翠”，在古代并不是什么值得惊讶的事情。反而是那些无色的“翠”，反而比较奇怪，因为它需要稳定的颜色才能保持光泽润泽。